Choc de Ligue : Lyon doit choisir voie européenne avant Sparta Prague

Ce mardi à Prague, l’Olympique Lyonnais (OL) entame son chemin sinueux vers la qualification à la Ligue des champions contre le Sparta Prague, une compétition à laquelle il ne s’est pas confronté depuis le Final 8 de 2020.

Au cœur d’une stabilisation structurelle, le club Rhône‑Alpin doit très rapidement décider quel bois il réchauffera sur la scène européenne, et il fait face à un choix décisif.

Les saisons se succèdent sans jamais se ressembler ; il y a six ans, pendant la pandémie de Covid‑19, Lyon s’est rendu au Final 8 portugais et a écrit sa deuxième meilleure histoire européenne.

Six ans plus tard, l’équipe se tient au pied d’une montagne praguoise qui semble franchissable, offrant une chance de revenir enfin en Ligue des champions après une longue absence.

Le calme de Paulo Fonseca avant la rencontre de Ligue des champions contre Sparta Prague

Sur le papier, l’OL possède désormais les armes pour atteindre la phase de groupes, mais il doit livrer une performance solide lors du match aller du troisième tour à Prague à 20 h, puis confirmer son avantage une semaine plus tard au Groupama Stadium, avant un éventuel barrage contre Fenerbahçe (Turquie) ou le Sturm Graz (Autriche).

La première question à régler est le Sparta Prague Un, un obstacle à ne pas prendre à la légère compte tenu de la participation de l’équipe tchèque à la Ligue des champions la saison dernière.

Lyon part à Prague avec 5 absents pour l'aller de la Ligue des champions

Le vol de l’OL pour Prague a été retardé lundi soir, et l’entraîneur principal Paulo Fonseca est arrivé sans cinq figures clés : le défenseur tchèque Pavel Šulc, la nouvelle recrue Mads Bidstrup (tous deux soignant des blessures au genou), Khalis Merah, finaliste de la Coupe du monde Nicolás Tagliafico et le suspendu Moussa Niakhaté.

Des inquiétudes offensives persistent également malgré la présence du rev