Sunderland renforce chances en Europa avec le vétéran Thomas Meunier

Thomas Meunier, international belge de 34 ans, a signé un contrat de deux ans avec Sunderland, rejoignant le club anglais en transfert gratuit après l’expiration de son contrat avec Lille pendant la Coupe du monde. La signature a été confirmée mercredi à Londres. Meunier devient le dernier ajout vétéran alors que Sunderland se prépare pour sa première campagne en Ligue Europa depuis 53 ans. Le conseil d’administration de Sunderland a ciblé Meunier pour apporter de la profondeur et de l’expérience à une défense qui affrontera une opposition européenne pour la première fois depuis le début des années 1970. Le club a défié les pronostics de relégation la saison dernière, terminant septième du championnat anglais et obtenant une place en Europa. Leur ascension historique contraste avec une participation à la Coupe des Coupes en 1973, suite à un triomphe en FA Cup en tant que club de deuxième division. Le défenseur belge apporte un CV qui comprend des passages au Paris Saint‑Germain et au Borussia Dortmund. Il a joué pour la Belgique lors du match de la Coupe du monde contre l’Iran à Inglewood, en Californie, le dimanche 21 juin 2026, selon le rapport d’Andre Penner/AP. Meunier est devenu agent libre après sa troisième participation consécutive à la Coupe du monde, rendant sa disponibilité un atout opportun pour les prochains matchs européens de Sunderland.

C’est officiel : Thomas Meunier se dirige vers la Premier League avec Sunderland

La forme récente de Sunderland en Coupe du monde a été mise en avant par les performances du capitaine Granit Xhaka avec la Suisse, le triplé de Brian Brobbey pour les Pays‑Bas et le but de Wilson Isidor pour Haïti. Ces prestations ont souligné la réputation grandissante du club sur la scène internationale. L’arrivée de Meunier renforce encore les références européennes de l’effectif. Meunier est le troisième Belge à changer de club après la défaite de la Belgique en quart de finale contre l’Espagne vendredi dernier. Youri Tielemans a été transféré à Manchester United depuis Aston Villa, tandis que Leandro Trossard a quitté Arsenal pour Besiktas, illustrant un exode plus large de talents belges après le tournoi. Cette tendance reflète la demande accrue d’internationaux belges expérimentés à travers l’Europe. Pour Sunderland, l’expérience de Meunier en Coupe du monde apporte une nouvelle dimension alors que le club vise à laisser une impression durable sur la scène continentale. Pour le vétéran, le contrat de deux ans offre l’opportunité de concourir en Europe et de mettre en avant ses qualités après une carrière internationale réussie.