La tactique du gardien de Gent, « book », alimente la survie en Ligue Europa Conférence

Dans un vestiaire exigu lors du match contre LNZ Cherkasy, le gardien de l'Uitblinkende Gent, Davy Roef, âgé de 32 ans, feuilletait les pages d’un carnet pour décider de chaque penalty, aidant le KAA Gent à survivre au deuxième tour de qualification de la Ligue Europa Conférence lors d’une soirée tendue.

Roef a expliqué que l’ensemble de l’équipe ukrainienne de LNZ Cherkasy comptait dix‑sept joueurs ayant déjà tiré un penalty, déclarant : « Cherkasy. Je pense que l’ensemble de l’effectif a au total dix‑sept joueurs qui sont déjà allés sur le point ». Il a ajouté qu’il était impossible pour un homme de 32 ans qui a quitté l’école il y a douze ans de mémoriser tous les noms.

La préparation, selon Roef, était minutieuse : « Notre préparation était au top. Nous avons étudié tout en détail. Il y avait trop de noms pour les coller sur une bouteille d’eau, alors nous avons choisi un livre. » Lors de la séance de tirs au but, il jetait un œil au numéro du maillot, puis consultait le livre pour voir où le joueur avait tiré son dernier penalty avant de prendre sa décision.

L’entraîneur Ivan Leko a félicité à la fois Roef et le coach du gardien Bart Van Tornhout, déclarant : « C’est le moment de mettre notre entraîneur du gardien sous les projecteurs. On ne trouve pas facilement les images de tous ces joueurs. Bart a fourni un travail incroyable à ce sujet. » Cette reconnaissance a mis en lumière le travail en coulisses qui a contribué au succès de la séance de tirs au but.

Le Gent a échappé de justesse à la confrontation à deux manches contre le côté ukrainien, devançant de peu le LNZ Cherkasy. Cette victoire propulse le KAA Gent au tour suivant de la compétition.

À l’étape suivante, le KAA Gent affrontera le club suédois IFK Göteborg, poursuivant sa campagne dans la Ligue Europa Conférence.

Roef a résumé l’expérience, soulignant que s’appuyer sur un livre plutôt que sur la mémoire lui a permis de faire des choix éclairés sous pression, une méthode qui s’est avérée décisive dans cette série de penalties à haute tension.