Charles De Ketelaere zittisce i critici con una doppietta ai Mondiali

Charles De Ketelaere ha segnato i suoi primi gol ai Mondiali nel momento più opportuno, guidando il Belgio alla vittoria contro gli Stati Uniti. L’attaccante del Milan, schierato come centravanti, ha risposto alle recenti critiche con una prestazione da due gol che ha confermato la fiducia di Rudi Garcia nei suoi confronti. De Ketelaere aveva dovuto affrontare dubbi nelle ultime settimane sulla sua idoneità nel ruolo di falso centravanti, soprattutto con Romelu Lukaku non al massimo della forma. Eppure, contro gli Stati Uniti, ha dimostrato il suo valore con due conclusioni chirurgiche, mostrando perché Garcia ha continuato a schierarlo in attacco nonostante la posizione insolita. Dopo la partita, De Ketelaere ha definito la prestazione come la migliore della sua carriera in nazionale. “Questa è sicuramente la mia miglior partita con la nazionale. Non avevo mai segnato in una partita a eliminazione diretta dei Mondiali prima. È una sensazione incredibile poter regalare una prestazione del genere in una partita così importante”, ha dichiarato. È diventato solo il terzo belga a segnare una doppietta ai Mondiali in una partita a eliminazione diretta, un traguardo che ha ammesso essere una sorpresa. “Non lo sapevo. È bello sapere di aver raggiunto un risultato così speciale. Questa partita ci dà, e dà alla squadra, una grande carica di energia positiva. Affrontiamo i quarti di finale con molta fiducia”.

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L’attaccante belga ha riconosciuto di aver sentito critiche sul suo ruolo da centravanti, ma ha rifiutato di lasciarsi influenzare. “Certo che le senti. Ma non lascio che dettino le mie emozioni. Contro la Nuova Zelanda penso di aver giocato molto bene senza segnare. E poi arrivano le reazioni negative. L’ho vissuto tante volte nella mia carriera. È il calcio”. Il suo secondo gol, una conclusione da opportunista, ha evidenziato la sua crescente confidenza in area. “Penso di poterlo fare. Ho segnato di testa prima. L’unica cosa su cui a volte devo lavorare come centravanti è restare più spesso in area. Tendo a scendere perché mi piace avere il pallone tra i piedi, ma così qualcuno manca in area. Oggi questi due gol dimostrano che posso farlo anch’io”, ha spiegato. Anche le discussioni sull’eventuale inserimento di Folarin Balogun non hanno disturbato la sua concentrazione. “Ne abbiamo parlato come squadra per cinque minuti, non di più. La motivazione per una partita del genere viene da dentro. Per noi non si trattava di Balogun come giocatore, ma dell’aspetto etico della vicenda. Sul campo, non ha fatto alcuna differenza”.

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Il Belgio affronterà ora la Spagna nei quarti di finale di venerdì. De Ketelaere rimane ottimista sulle loro possibilità. “Non abbiamo ancora ottenuto nulla. La Spagna è una grande nazione calcistica e dovremo essere al nostro meglio. Ma se raggiungeremo il nostro livello massimo, credo che potremo metterli in difficoltà”, ha concluso. La newsletter di Walfoot offre gli ultimi aggiornamenti e analisi dal calcio belga.